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Freesia es un género de plantas bulbosas de la familia
Iridaceae. Comprende aproximadamente 15 especies nativas de África (12 de ellas
nativas de la provincia del Cabo, Sudáfrica), todas ellas con cormos de 1 a 2,5
cm de diámetro. Típicamente estas especies vegetan durante el invierno,
florecen en la primavera y permanecen en reposo duante la estación cálida.
Son plantas herbáceas, de hojas ensiformes, aplanadas y
flores vistosas, fragantes, dispuestas en espigas unilaterales. Las flores son
hermafroditas y ligeramente irregulares. El perigonio está compuesto de 6
tépalos subiguales entre sí, unidos, con el tubo perigonial algo curvado y los
lóbulos aovados, obtusos. Los estambres son libres. El ovario es ínfero,
trilocular, el estilo es filiforme, dividido en tres ramas bífidas. El fruto es
una cápsula dehiscente por tres valvas.
La popular "fresia" de los jardines y de flor
cortada es Freesia × hybrida, un híbrido complejo basado en hibridaciones
interespecificas entre Freesia refracta, Freesia leictlinii, Freesia corimbosa
y otras especies del género, de la cual se han obtenido centenas de cultivares
comerciales. Los cultivares modernos son tetraploides y exhiben flores simples
o dobles, de colores brillantes (blanco puro, amarillo, rosa, anaranjado, rojo
y azul), a pesar que la fragancia en ellos es menos intensa que en las especies
originales.
Freesia nombre genérico que fue dedicado en honor del
médico alemán Friedrich Heinrich Theodor Freese (1795-1876).
Los géneros Anomatheca y Lapeirousia, tradicionalmente
considerados independientes de Freesia, han sido incluidos dentro de éste por
considerarse que no existían suficientes diferencias morfológicas como para
mantenerlos como géneros separados.3 Por esta razón, la especie conocida como
"falsa fresia" (Lapeirousia laxa, Anomatheca laxa) actualmente recibe
el nombre Freesia laxa.
Las fresias son unas de las primeras flores de la
primavera. Son plantas bulbosas originarias de África del sur. Son poseedoras
de un perfume delicado e intenso, que perdura aún cuando son cortadas. Otra
característica que nos beneficia es que se pueden cultivar con la misma
facilidad tanto en tierra como en macetas.
Los cormos, que es como se denominan los bulbos de la
fresia, se deben plantar en un lugar donde reciban mucha exposición de sol. Si
hemos elegido plantarlas en macetas, cuando la planta comienza a dar flores se
la debe trasladar a un lugar semisoleado.
Su plantación consiste en enterrar los cormos a una
profundidad que sea el doble de su altura y deben quedar cubiertos con una capa
de tierra de entre 2 y 3 cm.
Si se desea obtener una planta al lado de la otra, se
debe tener en cuenta que su separación de ser de aproximadamente 7 cm. para que
las raíces se puedan propagar y así obtener nuevos bulbos.
